El puerto de Palau sirve como la única puerta de entrada continental al Parco Nazionale Arcipelago di La Maddalena, una cadena de siete islas declarada área marina protegida en 1994. Los 180 kilómetros cuadrados de afloramientos de granito y praderas de pastos marinos del parque albergan 700 especies de flora y más de 150 especies de peces, incluyendo el mero, el serrano escribano y la salpa. La transparencia del agua supera habitualmente los veinticinco metros entre mayo y octubre, una claridad impulsada por las corrientes de mistral del noroeste y la ausencia de sedimentos fluviales. El esnórquel en Palau, Cerdeña se centra en tres puntos de anclaje. Cala Corsara en Spargi ofrece campos de rocas poco profundos colonizados por praderas de Posidonia oceanica, el pasto marino endémico que estabiliza la arena y oxigena el agua costera. La Spiaggia Rosa de Budelli, cerrada al desembarco desde 1998 para detener la erosión de su arena rosada, permanece visible desde los catamaranes anclados; los esnorquelistas se desplazan a lo largo de sus plataformas de granito en alta mar, donde pulpos y morenas ocupan grietas. La costa este de Santa Maria proporciona el punto de entrada más tranquilo del archipiélago, con profundidades de dos a cinco metros y un oleaje mínimo. La isla de Tavolara, catorce kilómetros al sur, ancla una reserva marina separada establecida en 1997. Sus escarpes de piedra caliza descienden verticalmente hacia trincheras de treinta metros donde el jurel del Atlántico forma bancos en verano. Los tours de esnórquel suelen acercarse desde el flanco occidental de la isla, donde una silla sumergida a ocho metros crea un arrecife artificial colonizado por esponjas y briozoos. Los intervalos en superficie permiten vistas de la lagartija de Tavolara, una especie endémica que no se encuentra en ningún otro lugar. La mayoría de los tours de esnórquel en Palau, Cerdeña parten entre las nueve y las diez de la mañana, cuando los vientos permanecen suaves y la visibilidad alcanza su punto máximo. Los itinerarios de cuatro islas cubren de veinte a treinta millas náuticas, con dos o tres paradas de esnórquel de treinta a cuarenta minutos cada una. Los cascos de los catamaranes proporcionan plataformas estables frente al frecuente oleaje de dos metros del archipiélago. Los operadores suministran máscaras, aletas y trajes de neopreno cortos; los trajes de cuerpo completo son innecesarios dadas las temperaturas del agua en agosto de veinticinco grados Celsius. La entrada al parque marino no requiere permiso para visitas guiadas, aunque el anclaje individual fuera de las boyas designadas conlleva multas que comienzan en trescientos euros.